Новая экранизация «Ромео и Джульетты» будет представлена в конкурсе кинофестиваля «Сандэнс», который пройдёт в США с 28 января по 3 февраля 2021 года. Лента попала в секцию NEXT, которая отмечает наиболее передовые и инновационные картины киносмотра. «Сандэнс» впервые пройдёт в гибридном формате: на виртуальной платформе фестиваля состоится онлайн-премьера фильма.

Картина, спродюсированная Тимуром Бекмамбетовым и Игорем Цаем, получила название R#J – это первая экранизация пьесы Шекспира для поколения Z. Новая версия «Ромео и Джульетты» снята в формате screenlife: события перенесены в наши дни, а действие полностью разворачивается на экранах смартфонов главных героев.

Режиссёром фильма стал победитель «Сандэнса» 2018 года Кэри Уильямс. «Ромео и Джульетта» стала его дебютом в полнометражном кино. В 2018 году он получил специальный приз жюри за свою короткометражку «Emergency». Ромео и Джульетту в новой экранизации сыграют молодые актёры – Камарон Энгельс («Спасатели Малибу», «Кликбейт») и Франческа Ноэль («30 безумных желаний»).

Бекмамбетов и Цай уже побеждали на «Сандэнсе»: в 2018 году их новаторская продюсерская работа – скринлайф-триллер «Поиск» с Джоном Чо и Деброй Мессинг в главных ролях – получила приз зрительских симпатий и приз имени Альфреда Слоуна. Фильм также стал одной из самых успешных сделок по итогам киносмотра. Кинокомпания Sony приобрела права на дистрибьюцию – фильм собрал свыше 75 млн долларов в мировом прокате при бюджете около 700 тыс. долларов. Сервис Rotten Tomatoes оценивает фильм высоким рейтингом в 92%.

Бекмамбетов – один из главных популяризаторов формата screenlife, когда действие фильма разворачивается на экране компьютеров и смартфонов. Его первый проект в инновационном формате — хоррор «Убрать из друзей» (2015) — собрал в мировом прокате около 65 млн долларов при бюджете в 1 млн и вошел в двадцатку наиболее прибыльных картин в истории американского кино. Screenlife-картины Бекмамбетова имели не только коммерческий успех, но и были отмечены наградами на международных кинофестивалях. В 2018 году приза зрительских симпатий Берлинале и фестиваля SXSW был удостоен политический триллер «Профиль».

InterMedia напоминает: в июне 2020 года Бекмамбетов подписал соглашения с голливудской студией Universal на производство пяти полнометражных картин в формате screenlife. В ноябре в американском приложении Snapchat вышел второй сезон его вертикального сериала про зомби «Dead of Night».