2026, «Спасибо, послушаю».

Андрей Васильев собирался уйти в небольшой творческий отпуск и поставить «Спасибо, послушаю» на паузу. К тому же он считает неправильным делать выпуски «по горячим следам». Но для Криса Ри, умершего 22 декабря 2025 года в возрасте 74 лет, Андрей сделал исключение. В первую очередь потому, что в заголовках англоязычной прессы покойного музыканта называли автором «Driving Home for Christmas», а в русскоязычной – исполнителем хита «The Road To Hell». Автор «Спасибо, послушаю» не смог пройти мимо подобной однобокости и сделал обзор впечатляющего своей извилистостью музыкального пути Криса Ри. Примечательно, что внешность музыканта менялась так же часто, как и стилистика песен, и в выпуске это хорошо заметно. Кстати, правильное произношение его фамилии – Риа, и у нас тоже сначала так писали, но потом третья буква постепенно отвалилась.

Пока вся Британия сходила с ума по Beatles, юный Кристофер, англичанин итальянско-ирландского происхождения, семья которого владела производством мороженого в Миддлсбро, предпочитал слушать дельта-блюз. Именно эту старинную американскую музыку он хотел играть, когда впервые взял в руки гитару, а было ему тогда 20 лет. Большая слава пришла к Ри в 40 лет, после выпуска десятого (!) альбома – другой бы к этому времени десять раз бросил музыку, но философски настроенный Крис никуда не торопился. Он и певцом-то быть не очень хотел, но так получилось - из группы, где Ри играл на гитаре, ушёл вокалист (между прочим, это был Дэвид Кавердейл), и коллеги сказали Крису: «Твои тексты, ты и исполняй».

В итоге Ри получил контракт с лейблом и слишком доверился «акулам шоу-бизнеса», которые отговорили его играть блюз и стали продвигать в качестве певца-пианиста, «второго Элтона». Крис отбился от предложенного псевдонима Бенни Сантини (иронично назвав альбом «Что случилось с Бенни Сантини»), но не от поп-рокового звучания. Особого успеха в этом жанре он не добился, как и в нью-вейве, к исполнению которого его опять-таки склонил лейбл. В 1989 году Крис Ри, «так и не став поп-звездой», вернулся к гитарному звучанию и представил суперхит «The Road To Hell», а затем переписал некоторые свои прежние удачные песни («Looking for the Summer», «Josephine», «On the Beach») в новом виде – именно эти версии до сих пор крутятся на радиостанциях. Но даже после этого Крис остался слишком восприимчивым к советам продюсеров – так в его дискографии появились альбомы в стиле электронного блюз-рока (с хитом «The Blue Cafe»), а также с элементами R'n'B и рэпа. А затем Ри столкнулся с колоссальными проблемами со здоровьем…

В 1999 году ему диагностировали рак поджелудочной железы; в результате рискованной операции он лишился некоторых внутренних органов и весь остаток жизни должен был придерживаться строгой диеты и лекарственной терапии («это мои 32 утренние таблетки», говорит он в одном из видеофрагментов). Он прожил ещё 25 лет, и это не была жизнь немощного пенсионера. Выжив после операции, он дал себе слово теперь играть только музыку, доставляющую ему удовольствие, то есть в первую очередь блюз во всех его проявлениях. В конце концов это вылилось в запись и публикацию «энциклопедии блюза» - 11 альбомов, где 137 песен Криса Ри были сыграны в разных блюзовых жанрах. В 2016 году он пережил тяжёлый инсульт, после которого был парализован и лишился речи, но за год восстановился и поехал в тур. Это было во всех отношениях увлекательное путешествие, но за несколько дней до Рождества оно закончилось.

Алексей Мажаев, ИнтерМедиа