Режиссёру Георгию Данелии 25 августа 2025 года могло бы исполниться 95 лет. В преддверии дня рождения телеканал «Мосфильм. Золотая коллекция» спросил у аудитории, какие его кинокартины они любят больше всего. В результате получился топ-5 фильмов Георгия Данелии по версии зрителей:

1. «Афоня» — 48%
2. «Я шагаю по Москве» — 31%
3. «Осенний марафон» и «Мимино» — по 26%
4. «Кин-дза-дза!» — 20%
5. «Серёжа» — 10%

Фаворитом почти половины аудитории стала комедия «Афоня». Сценарий «Про Борщова, слесаря-сантехника ЖЭК-2», написанный Александром Бородянским, победил на конкурсе произведений о рабочем классе. Первоначально фильм должны были снимать на студии Довженко, но сценарий дали прочитать Георгию Данелии, и произведение его заинтересовало. Вместе с Бородянским они несколько изменили интонацию, сделав историю более лиричной, и поменяли название на «Афоня». На главную роль в фильме претендовали Владимир Высоцкий, Даниэль Ольбрыхский и Леонид Куравлёв. В результате выбор пал на Куравлёва, поскольку, по словам режиссёра, зрители готовы ему простить то, что никогда не простили бы этому герою в исполнении других актёров. В ходе съёмок было принято также решение поменять печальный финал фильма на счастливый.

На втором месте с результатом 31% лирическая комедия «Я шагаю по Москве». Сценарий к фильму написал поэт Геннадий Шпаликов, который пришёл к Данелии с идеей начала картины: идёт дождь, по мостовой шагает босая девушка, а рядом едет велосипедист, который пытается прикрыть её зонтом. Когда режиссёр спросил, что же дальше, Шпаликов ответил: «А дальше придумаем». Кроме четырёх молодых людей: Кольки, Алёны, Володи и Саши, в картине есть ещё одно главное действующее лицо — сама Москва, показанная яркой и вечно молодой. На Каннском кинофестивале Данелия получил за этот фильм специальный диплом жюри «Молодым кинематографистам за новизну и свежесть взгляда», а французский критик Жорж Садуль назвал картину «глотком свежего воздуха и новой волной советского кино».

Третье место разделили картины «Осенний марафон» и «Мимино». Сценарий «Осеннего марафона», который назывался «Горестная жизнь плута», Данелии принёс Александр Володин. Георгий Николаевич на тот момент работал художественным руководителем Экспериментального объединения комедийных и музыкальных фильмов и предложил Володину кандидатуры других режиссёров, которые могли бы снять эту картину, так как считал, что это не его материал. Но в результате взялся работать над фильмом сам. Впоследствии Данелия признавался, что отчасти похож на главного героя — Бузыкина. Когда фильм посмотрели в Госкино, то потребовали от Георгия Николаевича изменить финал — главный герой должен был вернуться к жене. Режиссёр категорически отказался, пообещав просто увеличить крупный план в финале, где Бузыкин грустно смотрит в камеру, но даже этого не сделал.

В основу фильма «Мимино» вошло несколько реальных историй. Так, действительно, в горах жил пилот, который на ночь приковывал свой вертолёт цепью с замком — об этом Данелии рассказал сценарист Резо Габриадзе. Идею сцены разговора Мимино с адвокатом подсказала дочь режиссёра, пережившая похожую ситуацию: когда она, молодой адвокат, пришла на первую встречу с подзащитным, матёрым рецидивистом, то от волнения забыла, как нужно с ним общаться, и он сам подсказывал ей, что она должна у него спросить. Поэтому имя героини Марины Дюжевой полностью совпадает с именем дочери Данелии — Светланы Георгиевны. А вот герой Фрунзика Мкртчяна — шофёр Рубик — должен был по сценарию жить в Ленинакане. «Переселить» его в Дилижан Данелию попросил композитор Гия Канчели, который регулярно ездил в этот курортный город.

Опрос проводился в социальных сетях телеканала «Мосфильм. Золотая коллекция». В нём приняли участие 1827 человек.