Вольфганг Петерсен скончался у себя дома на 82-м году жизни 12 августа 2022 года, однако объявлено о его смерти было только 16 августа. Причиной стал рак поджелудочной железы.

Режиссер начал свою карьеру в Германии, однако после выхода ленты «Подводная лодка» перебрался в Голливуд. «Подводная лодка» была номинирована сразу на шесть премий «Оскар» (режиссура, сценарий, камера, монтаж, звук, монтаж звука) и принесла создателю большую известность. После этого фильма режиссер поставил не менее известную «Бесконечную историю», снятую по одноимённому роману немецкого писателя Михаэля Энде. Также на его счету «Троя», «Эпидемия», «Самолёт президента», «Идеальный шторм». Его последний фильм, криминальная комедия «Четверо против банка», вышел в 2016 году.