Режиссер Леонид Хейфец скончался 18 апреля 2022 года в возрасте 88 лет. О его смерти сообщил ТАСС ректор ГИТИСа Григорий Заславский.

- На прошлой неделе Леонид Ефимович выписался из больницы, мы с ним разговаривали буквально в пятницу, он был в хорошем бодром настроении. Мне позвонила только что супруга. Вот, к сожалению, грустная новость — Леонида Ефимовича не стало, — сказал он.

Леонид Ефимович Хейфец родился 4 мая 1934 года в Минске. После школы окончил Белорусский политехнический институт, а в 1963-м - режиссёрский факультет ГИТИСа. В 1962-м был режиссёром Рижского ТЮЗа, в 1963—1970 годах — режиссёром Центрального театра Советской армии. Леонид Хейфец, Сергей Шакуров и Наталья Вилькина подали заявление об уходе после закрытия спектакля «Два товарища» по Владимиру Войновичу. В 1971-1986 годах он был режиссером в Малом театре, поставил спектакли «Свадьба Кречинского», «Перед заходом солнца», «Вечерний свет», «Король Лир» и другие. В 1988-1994 годах Хейфец работал художественным руководителем Центрального театра Советской Армии, с 1998 по 2022 год ставил спектакли в Московском академическом театре имени Владимира Маяковского.

С именем Хейфеца связана целая страница телевизионных интерпретаций русской классики: «Рудин» Тургенева (1970), «Обрыв» Гончарова (1973), «Вишнёвый сад» Чехова (1976), «Доходное место» Островского (1978).

В разные годы Хейфец преподавал в Высшем театральном училище имени М. С. Щепкина, Театральном институте имени Б. В. Щукина, а также в ГИТИСе. Среди его выпускников Нина Чусова, Артур Смольянинов, Елена Бирюкова, Александр Петров, Александр Паль, Павел Деревянко и многие другие.

В 1983 году Хейфец был удостоен звания Заслуженного артиста РСФСР, в 1993-м - Народного артист РФ, в 2010-м – ордена Почёта. В 2008-м стал лауреатом Международной премии имени К. С. Станиславского «за вклад в развитие театральной педагогики», в 2019-м - российской национальной театральной премии «Золотая маска» 2019 года за выдающийся вклад в развитие театрального искусства.

С 1973 по 1979 год Леонид Хейфец был женат на Наталье Гундаревой (он был первым мужем актрисы). В последние годы своей жизни режиссер страдал от психического заболевания.