Режиссер Федор Бондарчук, продюсер Дмитрий Рудовский и оператор Максим Осадчий вернулись из Будапешта, где выбирали натуру для съемок фильма "The Winter Queen" по книге Бориса Акунина "Азазель". Права на экранизацию этого романа еще в 2002 году купил режиссер Пол Верховен, однако позже он передумал снимать по нему фильм. В конце 2009 года режиссером картины был объявлен Федор Бондарчук. Изначально планировалось, что фильм будет называться так же, как и книга на русском языке - "Азазель", однако потом название ленты было изменено в соответствии с английским названием литературного произведения — "The Winter Queen" ("Зимняя королева"). Съемки проекта стартуют весной и, помимо Будапешта, пройдут в Москве и Санкт-Петербурге. Производством картины будут заниматься компания "Арт Пикчерс Студия" в сотрудничестве с независимыми британскими киностудиями Seven Arts Pictures и TPA Film. Бюджет проекта составит $35 млн, а главные роли в детективе сыграют Милла Йовович (Амалия Бежецкая) и Антон Ельчин (Эраст Фандорин).
Санкт-Петербург, май 1886 года. Что подтолкнуло талантливого молодого студента из богатой семьи застрелиться на глазах у общественности, прогуливающейся в Александровском саду? Упадническое настроение и скука - так считает начальник отделения уголовного розыска полиции Петербурга, но все же отправляет на расследование этого дела нового служащего - Эраста Фандорина. Фандорин молод, наивен, обаятелен и бесстрашен. Он с головой окунается в расследование странного самоубийства студента — наследника крупного состояния. Дознание приводит его к некоей крупной подпольной организации, в которой замешаны весьма влиятельные лица. Убийство и обманы, дуэли и безрассудные азартные игры запутывают Фандорина в паутине таинственной красоты Амалии Бежецкой, роковой женщины, которая любит играть с эмоциями своих многочисленных богатых поклонников. Эраст следует за Амалией в туманный Лондон и обратно, несколько раз оказывается на волосок от смерти, чуть не лишается памяти, а призрак Амалии возвращается из мертвых, чтобы отомстить. Все ли это из-за денег, или попытки покушения на жизнь Фандорина - часть международного террористического заговора? Является ли Амалия их послом, посредником? Следует ли подозревать в этом деле британскую аристократку леди Эстер, основательницу детских домов, которые получили значительные перечисления со счетов убитых? Кому в этой кошмарной заварушке может доверять Фандорин? Графу Зурову, главному любовнику Амалии, бросающему вызовы и убивающему каждого противника в дуэли? Приближенному к царю Бриллингу, который начинает жестокую насильственную кампанию против террористов? Существуют ли вообще эти "террористы"? Или они просто дымовая завеса для прикрытия чего-то гораздо более зловещего, какого-то глобального заговора, связанного с мировым господством?!