Семь американских джазменов — вокалист Тони Беннетт, клавишник Чик Кореа, трубач Фредди Хаббард, перкуссионист Рэй Барретто, композитор Боб Брукмейер, кларнетист Бадди Дефранко и адвокат Джон Леви — были награждены за большой вклад в джазовое искусство федеральным агентством National Endowment For The Arts, поддерживающим выдающихся деятелей искусства. Лауреаты получили по $25.000. "Джаз является одной из самых важных национальных форм искусства, - считает глава агентства National Endowment For The Arts Дана Джиойя. — Наряду с киноиндустрией, это тот вид творчества, который весь мир в первую очередь ассоциирует с США. Важно то, что Америка признает своих легендарных артистов, пока они еще живы".
Деятельность NEA началась в 1982 году — с тех пор агентство наградило 87 джазовых мастеров. Номинантов на получение премии выбирает публика.