(ЗАЧЕМ СТАЛ МИНИСТРОМ КУЛЬТУРЫ)
'У меня с детства, кроме страсти к музыке, был интерес к организационной работе. Я еще в школе был председателем пионерской дружины. И в комсомоле всегда оргработой занимался. Так что согласие уйти на министерскую должность было для меня совершенно осознанным. <:> Знаете, у меня была давняя горячая поклонница из Вильнюса, которая писала мне письма, я их уже узнавал по почерку. В 88-м она написала: 'Ваше решение - большая ошибка. Каким вы будете министром, еще неизвестно, а вот большого певца и композитора мы уже потеряли. И я вам больше писать не буду'. И не написала. Обиделась: Сейчас часто задумываюсь, кто прав: я или она? Да, песен я с тех пор не пишу. Зато 16 лет выполняю очень нужную работу'.
(О СОВРЕМЕННОЙ ЭСТРАДЕ)
'Особой радости музыкальный пейзаж у меня не вызывает. Хотя, как только так подумаю, сразу торможу себя: 'А может, это старческое брюзжание?' Ведь и меня в свое время старшее поколение сильно ругало. И Кобзона, и Хиля:'
(ПОЧЕМУ ЕГО СЧИТАЮТ ВРАГОМ ПОПСЫ)
'Намекаете на то, что у нас запрещены концерты фонограммщиков? Считаю, это правильно. Не умеешь петь вживую, будь любезен: Первое время количество концертов сильно сократилось. А потом, знаете, ничего. Все привыкли к новым требованиям. Сейчас по концертам выходим на прежний уровень'.
(О ТРУДНОЙ ЧИНОВНИЧЬЕЙ ЖИЗНИ)
'Знаете, я, как чиновник, прочитываю, прослушиваю и просматриваю такое количество бумаг, пьес, сценариев, что о личных вкусах вспоминать некогда. Представьте себе: скажем, обсуждается вопрос, что делать с памятником культуры. У меня лежит три большие стопки бумаг. Одна - история памятника. Вторая - его нынешнее состояние. Третья - предложения по его будущему. И все это я должен хотя бы просмотреть. Поэтому музыку, скажем, слушаю только для расслабления: прежде всего классику, в том числе классический джаз, блюз. Читаю развлекательную литературу - своего приятеля Чингиза Абдуллаева. И все это во время бесконечных перелетов. Хотя сейчас я уже не тот: раньше мог три перелета в день выдержать. А теперь тяжеловато:'
(О НЛО)
'У нас в Азербайджане НЛО не редкость. Помню, несколько лет назад в лунную ночь на Апшероне (полуостров, на котором расположен Баку. - Прим. ред.) тоже наблюдал со своим шофером ряд огоньков, перемещающихся очень быстро, не так, как самолет'.
('Собеседник', 08.02.05)