Звезда бельканто Лучано Паваротти и знаменитый пианист Вэн Клайберн удостоены высшей американской награды, присуждаемой Kennedy Center. Всего пять артистов (кроме вышеперечисленных, певица Джули Эндрюс, композитор и продюсер Куинси Джонс и актер Джек Николсон) будут награждены 2 декабря. Церемонию награждения продолжит торжественный ужин в Белом доме, где артистам окажет гостеприимство президент США Джордж Буш и его жена. Награда Kennedy Center вручается «за пожизненный вклад в развитие американской культуры». В выборе претендентов на награду принимали участие 93 члена национального комитета артистов Kennedy Center, в числе которых сопрано Рене Флеминг, джазовый пианист Оскар Питерсон, дирижер Курт Мазур и баритон Томас Хампсон.