Пресс-конференция, посвященная проведению первого международного чемпионата «Арт-футбол-2001», состоялась в пресс-центре гостиницы «Украина» 22 августа. На вопросы журналистов отвечал президент российской сборной «Старко» и автор идеи чемпионата Юрий Давыдов, сразу же опровергший все слухи об отмене мероприятия. «Арт-футбол», статус которого теперь определяется как «грандиозный фестиваль искусств», состоится ориентировочно в мае-июне будущего года. Причина отмены «Арт-футбола» в этом году оказалась финансовой. Когда билеты на самолет в Москву для участников всех 16 команд были забронированы, а билеты на матч отпечатаны и готовы к продаже, организаторам мероприятия пришлось отказаться от его проведения в запланированные сроки.
Как стало известно, изначально стоимость проекта составляла 98 млн. рублей. Каждому артисту-футболисту оплачивалась дорога, проживание в гостинице «Украина». На эти деньги необходимо было арендовать стадион, концертную площадку. Несмотря на благотворительный характер «Арт-футбола», концерты некоторых (самых известных) артистов, например, Хулио Иглесиаса и Криса де Бурга, оргкомитет собирался оплатить. Благотворительная программа была разработана городским центром «Дети улиц», средства от матчей и концертов должны были пойти на строительство наркологической клиники для подростков. Утвердить бюджет в апреле призван был Городской благотворительный совет, члены которого смогли собраться только в июле. Сумма была урезана до 24 млн. рублей, но и эти деньги оргкомитет был собрать уже не в состоянии - потенциальные инвесторы, не дождавшись затянувшегося решения совета, употребили деньги на другие цели. Несмотря на неудачу, Юрий Давыдов, по собственному признанию, «рук не опускает и продолжает на эту тему работать». Тем более, что им движет следующая благородная цель - «дать показать себя музыкальному искусству таких стран, как Камерун или Испания», не знакомых российским меломанам и ценителям прекрасного из-за «засилья английской музыки». Оргкомитет «Арт-футбола» теперь ведет переговоры о финансировании акции не частными инвесторами, а государственными организациями вроде Госкомспорта или Министерства культуры. Результаты жеребьевки (см. МУЗЫКА от 25.07.01) - последовательность проведения матчей - будут в силе в 2002 году только в том случае, если удастся сохранить все шестнадцать команд стран-участниц. По словам Давыдова, артисты-футболисты с сочувствием и пониманием отнеслись к сложившейся ситуации. Более того, сборная Чехии (35 человек) во главе с местной телезвездой Петром Солавой вызвалась приехать в Москву на собственные средства. Чехи проведут на стадионе «Труд» товарищеский матч с российской командой «Старко» 25 августа.