(О КОНФЛИКТЕ С РЕЖИССЕРОМ ЭМИРОМ КУСТУРИЦЕЙ)
«Честно говоря, о моем конфликте с Эмиром Кустурицей я узнал из газет. У нас просто очень маленькая страна. Есть один известный композитор и один известный режиссер. И все привыкли к тому, что мы - такая античная пара, как в старом кино, где были Феллини и Рота, которые понимали друг друга с полуслова и всегда работали вместе. А после «Подполья» все изменилось. Наверно, Эмиру нужна была эта перемена. Кинорежиссеры вообще очень странные люди. Во время съемок они начинают чувствовать свою власть, поскольку распоряжаются огромным количеством людей, поэтому легко теряют способность различать искусство и реальность. Большинство режиссеров как люди очень далеки от того, как они выглядят в своих фильмах. Кустурица - великий режиссер, но совершенно неинтересен как частное лицо. Ну что можно сказать о парне, который в 50 лет начал учиться играть на гитаре?»
(О ТОМ, КАК ОН ВОРУЕТ НАРОДНЫЕ МЕЛОДИИ)
«Об этом, как правило, говорят музыканты. Вообще-то, это так глупо выглядит, когда музыканты много разговаривают. Будь моя воля, я бы просто не разрешал музыкантам открывать рот. Разумеется, я ворую. Все краду из традиционной музыки. Но в этом и заключается традиция. Если ты ничего не заимствуешь из традиции, она просто умирает. Это делал Стравинский, это делают архитекторы, дизайнеры одежды, все это делают. И в этом - весь смысл традиции».
(О ЦЫГАНАХ)
«Цыгане - это всегда либо преступники, либо музыканты, либо и то и другое одновременно. Для них просто не существует другой работы. К цыганам, естественно, относятся жестоко. И они к этому привыкли. Они научились выживать во враждебной среде. В Югославии им приходилось особенно тонко приспосабливаться, потому что слишком много было различий между людьми. Я знал людей, которые ходили в православные церкви, при этом носили мусульманские имена и не ели свинину. Когда православные начали убивать мусульман, они просто меняли свои имена: был такой известный цыганский трубач Экрен Мамутович и вдруг стал Миланом Младленовичем. И цыганская музыка - это музыка людей, которые открыты любым влияниям».
(«Афиша», №6 (52), 2001).